Site archéologique Tikal - Guatemala

25 mai :

Aujourd'hui nous partons à la découverte du site archéologique de Tikal qui est l’un des plus grands centres de la civilisation maya précolombienne. Situé au cœur de la forêt tropicale du nord du Guatemala, dans le département du Peten.

Il faisait partie d’un vaste royaume maya qui domina une grande partie de l’Amérique centrale entre le III ème et le IX ème siècle.

Nous décidons de ne pas prendre de guide pour cette visite et avoir le temps pour prendre des photos et admirer les édifices, le choix de la langue des guides se limite en anglais ou en espagnol. De plus le circuit proposé se limite généralement plus à la 'gran plaza' (place centrale), l'endroit le plus touristique de cette merveilleuse cité qui s'étend sur plus de 500 km².

Nous achetons un plan du site et relevons chaque passage pour mieux en apprendre ensuite avec internet si besoin. Une fois le passage de contrôle de billets fait nous prenons un sentier durant une vingtaine de minutes dans une jungle épaisse, les rayons du soleil ont même du mal à pénétrer.

Nous arrivons devant le premier monument : Temple VI. C'est une monument qui mesure 25 mètres de haut et est connu sous le nom de 'Temple des Inscriptions' car il représente une série de glyphes, inscriptions sculptées à l'arrière de sa crête faitière.

Le circuit de la visite est bien indiqué et en poursuivant un sentier, nous arrivons au 'Palacio De Las Acanaladuras'. Le palais comprend plusieurs cours intérieures, des chambres voûtées et des bâtiments à deux niveaux. L’une de ses caractéristiques les plus remarquables est un étroit passage voûté en forme de tunnel menant directement vers la cour centrale.

Nous marquons un moment de pause en observant des singes araignées qui vont d'une branche sur l'autre. Il fait très chaud et surtout très humide, les vêtements collent à la peau.

En poursuivant le chemin indiqué sur le plan, nous arrivons au temple V. Construit entre 550 et 650 après JC, c'est le deuxième temple le plus haut et mesure 57 mètres.

Nous arrivons ensuite sur le fameux, le plus connu, le plus visité de la cité de Tikal : le Gran Plaza.

Elle constitue le cœur cérémoniel, politique et religieux de l’ancienne cité maya réunissant plus de 1000 années de construction. C’est l’espace le plus emblématique du site archéologique et le centre de la vie publique durant l’époque classique maya (environ 200–900 après JC.).

La Grande Place est une vaste esplanade rectangulaire entourée de monuments monumentaux. C’est l’un des lieux les plus photographiés du monde maya. Depuis le temple 'Gran Jaguar' il est possible de monter sur une passerelle et depuis le sommet mieux contempler le 'Gran Plaza' avec en face le 'Templo II'.

Revenu sur l'esplanade, nous partons visiter 'Acropolis Central'. C'est un vaste complexe palatial situé au sud de 'Gran Plaza' (Grande Place) de Tikal. Elle constituait probablement le centre résidentiel et administratif de l’élite dirigeante maya. On y trouve plusieurs cours intérieures, des pièces voûtées, de nombreux escaliers et passages étroits créant un véritable labyrinthe architectural.

Laissant derrière nous l'Acropolis Central, nous traversons la place engazonnée pour se rendre en face à l'Acropolis Norte. sur la gauche, petit regard sur le Gran Jaguar et à droite, figure emblématique du site avec la pyramide : Templo II.

C'est dans cette partie de Gran Plaza, dans Acropolis Norte que les souverains mayas y étaient enterrés dans des tombes richement décorées, souvent sous des pyramides ou des temples construits spécialement pour eux.

Nous quittons 'Gran Plaza' pour poursuivre la visite de la cité et prenons la direction de 'plaza de los siete templos' et ''Mundo Perdido'.

Non loin de là nous arrivons au Templo IV. Une longue passerelle et difficile à grimper en raison de la chaleur permet d'accéder à une plateforme d'observation donnant sur un des endroits les plus célèbres de Tikal.

Depuis cette plateforme, on voit plusieurs temples émerger au-dessus de la canopée de la jungle dont

le Temple I, le Temple II et le Temple III au loin. C’est l’une des vues les plus iconiques du monde maya.

Petite pause et petite distraction du moment avec l'observation de singes sur les hauteurs des arbres.

Notre parcours nous mène ensuite à 'Zona Norte' qui correspond à l’un des secteurs les plus anciens et les plus importants du site, centré autour de l’Acropole Nord de Tikal. Il servait surtout à des funérailles royales et commémoration des souverains.

Nous arrivons à la boucle et au terme de la visite avec 14 kilomètres de marche. Excellent souvenir de ce passage à Tikal là où des hommes ont construit ces impressionnantes pyramides. Cela reste étrange de savoir que nous avons marché sur un site où des premières traces d’occupation remontent environ à 1000–700 avant JC. La cité de Tikal n'a pas fini de révéler tous ses secrets, beaucoup de temples et Pyramides sont encore aujourd'hui en voie d'être explorées.