La grosse panne - Baja California

18 mars :

Après cette longue piste poussiéreuse des derniers jours, nous partons à la recherche d'une station de lavage. Kokopelli2 est plus de couleur beige que gris... Alors que nous roulons tranquillement, apparait un témoin lumineux au tableau de bord avec le message 'faire contrôler le moteur'.

Ce voyant comme le message sont déjà apparus une fois il y a quelques mois. Nous nous étions arrêtés pour rechercher son origine dans la brochure technique puis en repartant le message avait disparu. On s'est dit que nous allons faire pareil. Je gare donc le véhicule et stoppe le moteur un moment puis nous repartons mais le voyant apparait toujours à l'écran et l'indicateur de batterie chute, chute .... pour atteindre 10 v. Ce qui laisse supposer un problème plus sérieux.

Nous abandonnons l'idée de laver kokopelli2 pour rechercher un garage à proximité. On trouve un garage en consultant internet, il possède de bons avis et on décide de s'y rendre.

Après un véritable parcours de combattant, en passant par des ruelles, revenant sur nos pas et se fiant à l'indication du gps, nous arrivons devant un hangar pas vraiment signalé comme étant un garage. Nous hésitons à y pénétrer. Il y a beaucoup de véhicules épaves couverts de poussière.... On s'adresse à Jorge le patron, on explique du moins on essaie d'expliquer le problème en espagnol et aussitôt il demande à une personne de vérifier certains points sur kokopelli2 comme fusibles, tensions à différents points.

Le diagnostic tombe : il apparait que l'alternateur est la cause du problème. Là c'est la grosse panne mais la grosse grosse panne ! Nous voici à plus de 10000 kms de la France, dans un pays où ce type de véhicule n'existe pas. J'imagine un ancien collègue de travail me dire 'tu ne savais pas rester à ta maison ! '.

Jorge se met à téléphoner à des revendeurs d'alternateurs mais visiblement c'est toujours une réponse négative, nous sommes avec un véhicule européen alors qu'on se trouve en Amérique centrale .

Nous passons la journée dans ce garage remplie de poussière, de voitures à moitié désossées, de personnes penchées toute la journée dans un moteur et comme ambiance de la musique si forte qu'on a du mal à se comprendre et pour finir sous une chaleur intense.

Pendant que Jorge, un patron très serviable effectue les recherches, je profite que la protection sous-moteur soit retirée pour demander à faire la vidange moteur, autant lier "l'utile au désagréable, je dis bien 'désagréable'".

Puis dans l'après-midi, il me vient l'idée d'une solution alternative. J'en parle à Jorge qui me répond que cette solution est peut être envisageable. En fait, dans le fourgon nous sommes équipés de 2 batteries lithium totalisant 190 A et un convertisseur qui produite du 220 v nous permettant d'être autonome. Cela donne l'électricité à bord comme lumière, fonctionnement du frigo, recharge PC et téléphone.... sans oublier sèche-cheveux, cookeo et autres appareils fonctionnant au 220 v.

Et c'est justement de ce 220 v que je vais me servir pour recharger la batterie moteur avec un booster.

Batterie lithium ➝ convertisseur 220V ➝ chargeur batterie moteur

Jorge demande à ce que l'alternateur soit remonté et me conseille de limiter mes consommations énergivores comme les phares, la radio, la clim. Nous quittons le garage en roulant jusqu'à la marina de Cabo San Lucas en suivant ma solution temporaire. Cela semble à priori fonctionner, la batterie moteur rechargée produit du 11.5 à 12 v. Nous verrons bien par la suite.

19 mars :

Nous ne cherchons pas à savoir s'il fait beau, s'il fait chaud ! Notre première préoccupation du matin est de vérifier la tension de la batterie moteur. Elle est à 11,7 v. Allez il faut y aller. Nous passons par une station de lavage.

La technique employée ici au Mexique est différente, ce n'est pas nous qui passons shampoing et karcher mais un employé de la station de lavage.

Avec un Kokopelli-2 ressorti tout propre, nous reprenons la route direction Pescaderos où une belle plage devrait s'y trouver... Nous quittons l'axe principal et longeons une route sablonneuse.... On doit rouler à faible vitesse pour ne pas s'enliser

A un moment donné, nous devons nous arrêter afin de rechercher la bonne direction. Et là, Kokopelli-2 ne redémarre plus. La tension est passée en dessous des 11 v.

Ma solution alternative est bonne mais pas applicable sur de longs trajets, on ne peut pas rouler indéfiniment sur le chargeur. Nous commençons à comprendre que nos chances de prendre le ferry le 24 prochain pour passer de La Paz à Mazatlan sont réduites voire impossible. Encore moins d'être le 31 à Mexico pour s'envoler le 1 avril pour le Costa Rica...

La nuit n'est pas loin et il nous faut trouver un spot rapidement. Quelques coups de charge et Kokopelli-2 redémarre. Nous interrogeons une station service et passerons la nuit ici dans une aire au milieu de gros camions.

20 mars :

Nous décidons de reprendre la route depuis Cabo San Lucas en direction de la Paz. L'unique route passe par Todos Los Santos. Cette petite ville est classée « Pueblo Mágico » au Mexique. Contrairement à des destinations plus touristiques comme Cabo San Lucas, la ville offre une ambiance bohème, tranquille et authentique. Ses rues pavées, ses anciens bâtiments coloniaux et ses petits cafés lui donnent beaucoup de charme sans oublier la place centrale devant la Mission.

Autre célébrité de la ville, emblématique cette fois, un site célèbre est le Hôtel California, connu pour son nom associé à la célèbre chanson du groupe Eagles (même s’il n’y a pas de lien officiel).

Cette petite station balnéaire qui possède beaucoup de charme. On s'y sent bien et nous aurions aimé passer plus de temps ici mais notre problème actuel du véhicule nous pousse à avancer vers La Paz.

Nous prenons l'autoroute, on avance, il reste encore un peu moins de 40 kms à faire mais la batterie moteur indique 10.6 v et des témoins apparaissent au tableau de bord. Nous devons nous garer sur le bas côté, installer le triangle de sécurité et là s'enchaine une série d'appels avec l'assistance de notre assurance prise au Mexique.

Avec la circulation, il est difficile de comprendre la personne au téléphone. De manière spontanée, un véhicule s'arrête, la personne s'appelle José et il cherche à nous aider dans les échanges téléphoniques notamment pour donner notre position à l'assistance.

Nous devons patienter car elle est à la recherche d'un camion plateau.

Nous discutons un bon moment avec José, une personne très sympathique et notre 'ange gardien' de la journée et lui promettons de le tenir informé de la suite. De plus, il nous dit qu'une fois rendus à La Paz, il nous enverra une personne spécialisée dans les alternateurs pour essayer de nous dépanner.

Il est 11:00 du matin il fait déjà 35 degrés et débute alors une longue attente...

Au bout d'un moment, la police de l'autoroute passe et stoppe à notre niveau pour nous inviter à atteindre une aire située à 2 kilomètres plus loin pour être plus en sécurité.

Les heures passent, nous consultons les clauses de garantie dans le cas d'un remorquage. Nous sommes pris en charge jusqu'à 1000 $USD, ce qui est très bien pour les quelques 40 kms restants.

Oui les heures passent et la chaleur augmente, il fait 37 degrés et toujours pas de nouvelles malgré nos messages envoyés.

Il est 16:30 et après plusieurs relances, on reçoit enfin un message en retour "il y a bien une dépanneuse disponible mais c'est à vous de la régler et nous vous rembourserons par la suite". Je ne sais pas si c'est la chaleur mais de colère je pète un câble expliquant que nous attendons une dépanneuse depuis 5 heures et sommes restés sans nouvelles et là on apprend que nous devons payer le remorquage alors que nous sommes couverts par l'assurance pour ce type de service.

Bref, durant tout ce temps passé à attendre une dépanneuse nous avons essayé de recharger la batterie moteur et visiblement nous sommes à 12 v, aussi nous prenons la décision de reprendre la route jusqu'à La Paz. Nous arrivons dans un super camping pour camping-car avec piscine, palmier, une propreté irréprochable. Bref un excellent cadre en espérant trouver une solution pour Kokopelli-2.

21 mars :

Nous contactons José pour lui signaler que nous sommes bien à La Paz, il demande à son ami réparateur et revendeur d'alternateur de venir voir le problème. Ivan, l'électricien auto ne perd pas de temps à discuter et une fois arrivé il ne perd pas non plus de temps à 'poser' en photo, sa mission est de se plonger sous le fourgon où il effectue certaines mesures. C'est un passionné d'électricité auto et il cherche le problème. Il nous confirme que selon lui c'est bien l'alternateur qui est en cause. Il retire la pièce et là on comprend qu'on ne peut plus bouger de place. José est passé nous saluer pour prendre des nouvelles.

Ivan, le spécialiste en alternateur est reparti avec la pièce, il nous reste plus qu'à attendre et espérer une solution rapide. Nous occupons nos journées avec la piscine, lessive et paperasse.

Nous réfléchissons aussi comment ne pas rater notre voyage de 15 jours prévu au 1 avril pour le Costa Rica.