Merida - Mexique

14 juin :

Mérida est la capitale de l’État du Yucatán. Bon c'est sur que nous ne sommes pas 'ville' mais comment ne pas éviter cette cité coloniale qui renferme un riche passé historique.

Depuis Izamal, la 'cité jaune' nous mettons une petite heure pour arriver à notre bivouac dans un hotel qui accepte les camping-car.

Nous sommes les seuls sur l'espace camping-car et trouvons un endroit ombragé, trop ombragé même sous un arbre rempli de mangues qui demandent qu'à murir. Le cadre est agréable avec une petite piscine et curieusement, nous pouvons bénéficier du petit déjeuner continental.

Après avoir repéré les curiosités principales à voir dans la ville, nous voici partis à pieds vers le centre historique. Avant l’arrivée des Espagnols, a ville qui s'appelait T'Ho'comportait plusieurs pyramides, temples et places cérémonielles construits en pierre calcaire.

Lorsque les conquistadors espagnols dirigés par Francisco de Montejo  fondèrent Mérida en 1542, ils utilisèrent une grande partie des pierres des édifices Mayas pour construire les bâtiments coloniaux de la nouvelle ville, notamment la 'Catedral de San Ildefonso' et d'autres édifices du centre historique que nous allons parcourir.

Sous une chaleur tropicale humide nous arrivons à la 'Plaza Grande', également appelée Plaza Mayor, c'est le point de départ idéal pour découvrir le centre historique de Mérida.

Située au centre de la ville, elle constitue le principal lieu de rassemblement des habitants et des visiteurs. Elle possède une grande place ombragée par des arbres tropicaux et agrémentée de jardins, de fontaines et de bancs. Nous sommes dimanche et à cette heure matinale de la journée, il règne ici une atmosphère animée, des familles de locaux viennent prendre le fameux 'desayuno' (petit déjeuner) dans un espace de cuisine rurale.

Sur un des côtés de la place principale se trouve la très célèbre 'Casa de Montejo', un incontournable lors d'une visite à Merida. C'est l’un des monuments historiques les plus emblématiques de Mérida. Construite entre 1542 et 1549 par la famille Montejo, fondatrice de la ville, cette demeure est considérée comme un remarquable exemple de l’architecture de la Renaissance espagnole en Amérique.

Sa façade en pierre ornée de blasons, de figures humaines et de motifs décoratifs témoignent du pouvoir et du prestige de ses propriétaires à l’époque de la conquête espagnole.

Sur un autre côté de la place centrale se trouve le musée Fernado Garcia Macay consacré à l’art moderne et contemporain de la péninsule du Yucatán. Nous avons du mal à trouver l'entrée et finalement nous tombons sur des gardiens qui nous disent que le Musée est fermé jusqu'à mardi.

Dans le prolongement du musée, nous arrivons devant la cathédrale de San Ildefonso, une majestueuse église du XVIᵉ. Considérée comme l’une des plus anciennes cathédrales d’Amérique continentale, elle se distingue par ses impressionnantes dimensions et son importance historique dans le développement du Yucatán.

Sur un autre côté de la Grande Place, nous arrivons au palais du Gouverneur de l'état du Yucatan.

A l'intérieur se trouve un vaste patio et un grand escalier de pierre où on peut admirer les célèbres fresques du peintre Yucatèque Fernando Castro Pacheco, qui retracent l’histoire du peuple maya, la conquête espagnole et les principaux événements historiques du Yucatán.

Dernier côté de la Grande Place carrée, après La Casa Montejo, La cathédrale San Idlefonso, le palais du Gouverneur du Uycatan, il restait ce côté à voir avec Le Palacio Municipal de Merida.

Après un copieux déjeuner, nous décidons de quitter cette grande place et son bain de fouler pour partir à la découverte du Paseo Montejo. En chemin nous passons par différentes curiosités de la ville pour arriver à notre but.

Paseo de Montejo est la plus prestigieuse avenue de Mérida. Inspirée des boulevards parisiens, elle est bordée de magnifiques demeures datant de la seconde moitié du XIXᵉ siècle.

Symbole de l’élégance et de l’histoire de la ville, elle est aujourd’hui un lieu incontournable pour découvrir le patrimoine architectural et culturel du Yucatán. Certaines demeures sont transformées en musée aujourd'hui ou en grands restaurants de grand standing.

Il est temps de faire chemin arrière pour retrouver Kokopelli2. Nous longeons la 'calle64', une rue aux façades de maisons colorées. Arrivés à l'hôtel/camping, nous sautons dans la piscine pour se détendre et essayer de se rafraichir sans vraiment grand succès.