Gruene - Texas USA
26 septembre :
Nous quittons le camping de San Antonio après une bonne intendance suivie d'une lessive pour reprendre la route en direction de l'est.
Très vite nous arrivons dans un petit coin de Texas au charme historique.
À quelques kilomètres seulement de New Braunfels se situe Gruene, un ancien village devenu l’un des lieux les plus pittoresques de la région. Gruene conserve l’atmosphère d’un petit bourg texan du XIXᵉ siècle, avec ses bâtiments historiques, ses boutiques, ses restaurants et surtout sa célèbre salle de danse, Gruene Hall.
L’histoire de Gruene qui doit son nome à la famille Gruene s’inscrit dans celle de la grande implantation allemande du centre du Texas. New Braunfels fut fondée en 1845 par des immigrants allemands, qui apportèrent avec eux leurs traditions, leur architecture et leurs techniques de construction.
Le cœur de la visite est le Gruene Historic District, avec ses bâtiments en bois, ses façades anciennes et ses boutiques. On y trouve notamment le Gruene General Store, installé dans l'environnement historique du village.
Mais le bâtiment le plus emblématique est sans doute Gruene Hall, présenté comme la plus ancienne salle de danse du Texas. Ouverte en 1878, elle est devenue un haut lieu de la musique country et texane et continue d'accueillir des concerts.
Ce qui rend Gruene intéressant est le contraste entre son passé et son présent. L'ancien village agricole, autrefois menacé de disparition, qui est aujourd'hui un lieu vivant où patrimoine texan, musique country, tourisme se rencontrent.
Nous passons par un très beau magasin d'artisanat de poterie où nous allons en apprendre beaucoup sur la façon de réaliser ce travail d'art.
En baladant dans ce village remplie de monde, notre curiosité nous pousse à pénétrer dans un magasin de chaussures emblématiques du Texas avec des bottes de cowboy, faites en cuir, avec une tige haute, un talon incliné et une pointe plus ou moins allongée. Elles sont associées à la culture des ranchs et de l’Ouest américain. Certaines bottes sont décorées, ornées de broderies, de motifs floraux.
Nous interrogeons le vendeur pour savoir s'il n'y aurait pas des rodéos prévus dans les environs. Une chance inouïe, c'est à New Braunfelds, situé à quelques kilomètres de là que va se disputer demain dimanche une compétition de rodéo.
De retour à Kokopelli-2, nous essayons d'acheter nos tickets en ligne mais impossible de payer, les paiements sont refusés. Nous partons nous installer sur le parking d'un beau parc arboré pour y passer la nuit où des biches viennent se balader en soirée. Nous nous rendrons demain au bureau de vente des tickets de rodeo.
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