Paracho - Mexique

22 avril :

Nous quittons ce matin Ajijic, sans doute n’avons-nous pas tout vu sur les peintures rupestres qu’offre cette agréable petite ville mais d’autres surprises du Mexique nous attendent…

Nous contournons une partie du lac Chapala, on y croise de nombreuses cultures d’agave destinées à la fabrication de la Téquila. Les routes sont pleines de trous qu’il faut éviter par une gymnastique permanente de Kokopelli2 sans compter les fameuses 'topes' comme ils disent ici. Ce sont des ralentisseurs aux abords des villes et villages. Ils ne sont pas toujours signalés et se confondent bien souvent avec la chaussée. Il arrive qu'il soit trop tard de freiner et à ce moment précis, kokopelli2 fait un bon saut. Le passage d'autres 'topes' sont tellement surélevés que même à 5 km/h, kokopelli2 rebondit. Il faut juste s'armer de patience et garder son sang froid en les franchissant et se dire que nous sommes au Mexique !

En chemin devant une station service, on pense reconnaitre un visage familier de notre enfance, je veux parler du fameux 'Sergent Garcia' de la série télévisée 'Zorro', peut-être est-ce son petit fils ...

Nous passons par un tout petit village et sommes la curiosité des habitants. Cela ne doit pas être courant qu'un fourgon européen passe par ici.

A côté d'un magasin d'alimentation qui forme un angle, on croise deux charros. Ce sont des cavaliers traditionnels mexicains, souvent issus du monde rural. Ils représentent une véritable culture équestre, avec des compétences en dressage, en lasso et en travail du bétail. Leur tenue (sombrero, veste brodée, bottes) est un symbole national qui nous rappellent les fameux gauchos que nous croisions en Argentine à l'occasion de notre voyage en Amérique du sud.

Après avoir parcouru une bonne centaine de kilomètres, nous décidons de rester à proximité du lac et consultons l'application Ioverlander, une application indispensable pour un voyage au long cours. Nous trouvons un petit camping, éloigné de la route principale avec une vue imprenable sur le lac Chapala. Jessica, la propriétaire nous fait visiter le site, il y a des emplacements pour camping-car mais aussi d'originales petites constructions en forme d'igloo.

Le site est très propre et très joli et en plus nous sommes les seuls occupants, la plupart des visiteurs arrivent ici en week-end. Jessica nous informe qu'elle va repartir chez elle et nous voici seuls avec tout cet espace pour nous. Nous disposons d'une grande cuisine comme d'un grand préau pour 'siester' en se mettant à l'abri du soleil.

Mais très vite, nous allons réaliser que nous ne serons pas seuls, un adorable petit chat très sociable va nous suivre dans tous nous déplacements si bien que nous allons le baptiser 'suit partout'.

23 avril :

Nous quittons le camping avec un pincement au coeur, d'une part pour le cadre idyllique su site donnant sur le lac et 'suit partout', l'adorable chat qui serait bien venu avec nous.

Nous faisons de nombreuses petites haltes pour s'approvisionner en légumes et fruits et pain auprès de locaux. On serait tenté de tout acheter entre bananes, ananas, mangues, papayes... Nous quittons la province de Jalisco pour entrer dans la province Michoacan.

Nous consultons notre itinéraire pour atteindre la ville de Paracho avant la tombée de la nuit. La règle première est qu'il ne faut pas rouler la nuit ici au Mexique pour des raisons de sécurité, une embuscade peut survenir à ce moment-là.

La deuxième raison et que nous traversons une région de montagnes réputée pour être une région importante dans le trafic de drogue au Mexique.

Plusieurs groupes criminels y sont actifs, notamment le Cartel Jalisco Nueva Generación et des organisations locales. Bien sur un fourgon de voyageurs ne les intéresse pas mais le risque 'zéro' n'existe pas.

Nous arrivons à notre étape de Paracho, Paracho de Verduzco exactement en milieu d'après-midi.

La route n'a pas été facile pour arriver jusque là et on s'est demandé même si nous n'avons pas plus craint les trous de la route que de tomber sur une bande de trafiquants de drogue.

Nous trouvons un endroit pour placer Kokopelli2 et partons à la découverte de la ville.

Paracho est célèbre dans tout le pays et mondialement pour la fabrication artisanale de guitares et d’instruments à cordes. On y trouve des ateliers familiaux où le savoir-faire se transmet depuis des générations. Chaque instrument est fait à la main, avec un soin particulier pour le bois et l’acoustique. Cette tradition est célébrée chaque année lors du Festival Internacional de la Guitarra de Paracho, qui attire musiciens et visiteurs du monde entier.

Nous poursuivons notre découverte vers la place centrale à proximité de l'église où se tient un marché local. Il y a beaucoup de monde et nous restons admiratifs devant les tenues vestimentaires féminines.

La culture purépecha de Paracho est l’une des plus vivantes et préservées du Mexique. Elle reflète l’héritage du peuple Purépechas, qui a su maintenir ses traditions malgré les siècles. Les Purépechas formaient une civilisation préhispanique puissante qui a longtemps résisté à l’Empire aztèque.

Nous nous dirigeons vers le grande place face à l'église où on retrouve le kiosque comme dans beaucoup de villes mexicaines.

A deux pas de là, nous entrons dans un atelier où sont réunies tout un groupe de femmes en formation pour devenir luthiers. Encadrées par un professeur, chacune apprend à confectionner chaque partie qui compose une guitare.

On assiste au ponçage des différentes parties, le cèdre est généralement employé, cette pièce va jouer un rôle clé dans la résonance. Une autre personne réalise la pièce composée de 4 parties pour assurer le maintien du manche avec la partie basse.

Tout ce travail encadré par le professeur qui vérifie chaque évolution du travail demande précision et choix minutieux des matériaux. Chaque détail influe directement le son final.

C'est sur ce petit cours d'apprentissage que nous terminons notre première visite de Paracho