Patzcuaro - Mexique

25 avril :

Une nuit super calme, nous voici remis de la route d'hier avec ses 'cratères' sur la chaussée. Le camping est très calme. Appareil photo chargé et surtout chaussures de randonnée, nous voici partis à la découverte de cette fameuse cité qu'est Patzcuaro.

Patzcuaro est l’une des villes les plus emblématiques de l’ouest du Mexique, réputée pour son héritage indigène Purépecha, son architecture coloniale et son atmosphère paisible au bord du lac du même nom. La ville allie beauté naturelle et riche histoire. À l’époque préhispanique, elle était un centre important du peuple purépecha, avant de devenir, durant la colonisation espagnole dans les années 1500, un foyer culturel et religieux majeur.

Nous avons choisi d'aller jusqu'au centre touristique par une petite marche de 2.5 kms. En chemin, nous passons devant un magasin 'Coppel'. C'est ressemblant à un magasin Darty, on y trouve de l'électroménager, des télévisions et du matériel informatique et même des quads et motos. Depuis le mois de mars, nous avons quitté les USA pour être ici au Mexique et nous nous rendons compte que posséder une Starlink apporterait un plus non négligeable à la 'souplesse' du voyage. Starlink, c'est est une parabole moderne utilisée pour capter Internet par satellite, fournie par l’entreprise Space X.

A tout hasard mais sans grande conviction, nous entrons dans le magasin pour interroger une personne. Oui, ils en ont en stock. Avant de poursuivre vers le centre ville, nous retournons déposer l'antenne emballée dans le fourgon.

Les rues sont d'un autre temps, tout semble figé. On trouve des petits commerces tout le long de notre marche. Une boutique attire notre attention avec des personnes qui s'activent à fabriquer des galettes de mais.

Nous arrivons devant le 'mercado' de la ville. C'est un marché couvert considéré comme le plus grand marché de l’état de Michoacán. Il possède pas loin de 700 petites boutiques avec nourriture, souvenirs, artisanat purépecha en bois et produits du quotidien. Sur un côté du marché on y trouve fruits, légumes, viande, poisson et sur un des étages, de la cuisine locale.

C’est un lieu très vivant, à la fois marché alimentaire, centre social et grande attraction touristique.

Sortis du marché, nous passons par la place Gertrudis Bocanegra, une place rectangulaire qu'on retrouve presque dans toute cité du Mexique. Beaucoup de promeneurs sont là à profiter du samedi. Le parc est arboré et possède une statue de Gertrudis Bocanegra, figure historique importante du Mexique, originaire de Patzcuaro qui avait participé activement à la Guerre d'indépendance du Mexique en 1810. Sur le côté de la place se trouve une ancienne église transformée en bibliothèque. L'intérieur possède tout un mur qui relate l'histoire du Mexique.

Nous longeons une 'calle' (rue) qui nous amène au Sanctuaire de Guadalupe. Les rues se ressemblent toutes, la chaussée faite en pavé, les habitations sont basses limitées à un étage. Les murs sont blanchis à la chaux et les toits en tuiles rouges inclinés. Ce style donne une ambiance chaleureuse et traditionnelle, presque figée dans le temps. Les rues possèdent des petits magasin avec inscription écrite sur le dessus des boutiques.

Le sanctuaire construit au XVII ème siècle est l’un des édifices religieux les plus beaux et impressionnants de la ville. Il est célèbre pour son intérieur extrêmement riche et coloré avec murs et plafonds entièrement décorés. C'est un véritable chef d'oeuvre décoratif.

Nous repartons déjeuner au mercado et profitons de la terrasse supérieure pour avoir une vue panoramique sur la ville de Patzcuaro avec ses tuiles rouges où il n'est pas rare de voir des cactus pousser entre deux tuiles.

Repartis à la découverte d'autres curiosités de la ville, nous passons par 'El Templo de San Francisco' malheureusement fermé. Construit peu après la conquête espagnole, il faisait partie d’un ancien couvent franciscain. Les franciscains ont joué un rôle majeur dans l’évangélisation de la région et dans l’organisation de la ville coloniale.

A deux rues de là, on arrive à 'San Juan de Dios', un autre lieu historique important de Patzcuaro, moins connu que les grandes églises mais très intéressant. Il faisait partie d’un ensemble religieux et servait d'hôpital dédié aux soins des malades et des plus démunis. il perpétue la vocation médicale du lieu depuis le XVIIe siècle.

On entend de la musique et on se dirige vers la Place Vasco de Quiroga, l’une des plus grandes et des plus belles places du pays, entourée d’arcades, de cafés et de boutiques d’artisanat. Sur la place un podium se dresse un podium avec un orchestre. Un défilé se prépare, des personnes sont costumées. Ces activités ont lieu régulièrement sur la place, souvent liées aux festivités de la Semaine Sainte.

Au Mexique, la majorité de la population se déclare catholique. Cette tradition remonte à la colonisation espagnole et reste très influente aujourd’hui.

la foi y est souvent vécue de manière communautaire et festive, pas uniquement stricte ou religieuse et tous ces gens réunis chantent ensemble.

Il reste un endroit retiré de la ville à visiter mais la curiosité nous pousse à y aller. Nous voici à 'Maison des Onze Patios', un ancien couvent aujourd'hui devenu un centre artisanal, où l'on peut observer les artisans à l'œuvre. L’ensemble donne l’impression d’un petit labyrinthe calme et historique.

Nous repassons par la place Place Vasco de Quiroga qui devient très animée. Il est temps pour nous de quitter tout ce monde et de regagner le camping avec un peu de mal aux pieds, marcher sur des trottoirs et route en pavés n'est pas chose facile.