Canyon Sumidero - Mexique

25 juin :

Le Canyon du Sumidero est l'un des sites naturels les plus spectaculaires du Mexique formé il y a 12 millions d'années. Il est situé à quelques kilomètres de la ville de Tuxtla Gutiérrez, il est traversé par le Río Grijalva, l'un des plus grands fleuves du Mexique qui vient du Guatemala, traverse les états mexicains du Chiapas et du Tabasco avant de se jeter dans le golfe du Mexique.

La veille de l'excursion nous avons pu dormi sur le parking du site du point de départ des embarcations. Nous voici prêts à partir avec nos gilets de sauvetage Il fait chaud et humide 'une fois de plus'. Nous devons attendre qu'un nombre de participants arrive à 17 pour compléter les 'lanchas', ces fameuses barques qui vont nous mener à l'intérieur du canyon Sumidero.

Alors que la barque avance dans l'eau calme du canyon, on aperçoit ses falaises calcaires qui s'élèvent à plus de 1 000 mètres au-dessus du fleuve, offrant un paysage impressionnant. Le canyon abrite une grande diversité d'espèces animales et végétales, notamment des crocodiles, des hérons et de nombreuses espèces d'oiseaux. Nous avons la chance de tomber sur des bébés crocodiles sur le dos de leur maman.

La 'lancha' continue son circuit de visite sur les 32 kilomètres de long et marque un arrêt au 'Sapin de Noël' (Árbol de Navidad) qui est l'une des formations naturelles les plus célèbres du site.

Il ne s'agit pas d'un véritable arbre, mais d'une formation rocheuse recouverte de mousse, d'algues et de petites plantes. L'eau qui s'écoule en permanence sur la paroi a créé une silhouette triangulaire qui ressemble à un sapin de Noël. En laissant aller notre imagination, on devine étrangement la silhouette du visage du Père Noël avec se longue barbe blanche.

Peu à peu les falaises deviennent moins abruptes et moins hautes, le canyon étroit s'élargit donnant sur une large étendue d'eau où la nature se reflète à la surface de l'eau calme. Nous arrivons au barrage de Chicoasén, l'un des plus grands ouvrages hydroélectriques du Mexique, construit en 1980 qui régule le débit du Río Grijalva.

Il est temps de faire demi-tour et en chemin la 'lancha' vire soudainement de cap pour revenir sur le bord du canyon, à travers la diversité végétale des falaises nous apercevons des singes-araignées pas surpris de notre passage.

Le ciel n'est pas aussi bleu que nous l'aurions espéré, c'est quelque chose qu'on ne maitrise pas. Mais nous partons quand même sur les hauteurs d'un circuit touristique qui offre des vues panoramiques sur les falaises et la forêt tropicale du canyon.

Quelque part on se croirait sur les hauteurs des 'Gorges du Verdon', petite touche de nostalgie au passage...

Nous allons passer la nuit à la sortie du parc avant de reprendre notre périple en direction du nord pour approcher la ville de Mexico.