Sevilla wildlife refuge - Socorro New Mexico
08 novembre :
La route qui traverse le Nouveau Mexique est vraiment pleine d'endroits intéressants à découvrir entre richesse historique, marquée par les civilisations amérindiennes, la colonisation espagnole, ses paysages variés avec zones désertiques, anciens volcans, habitats d'oiseaux migrateurs et lieux insolites. Nous voici à Socorro non loin d'Albuquerque.
Bien avant l'arrivée des Européens, la région de Socorro était habitée par des populations amérindiennes notamment les Piros, qui vivaient dans des petits villages appelés pueblos. En 1598, dirigé par l'explorateur Juan de Onate, des familles espagnoles traversent la région et sont accueillies par les habitants. En reconnaissance de cette aide, Onate donna au village le nom de Socorro. C'est ainsi que le nom de la ville qui signifie 'aide' est apparu.
La ville est très étendue comme de nombreuses autres villes aux USA mais reste très agréable à la visite. Nous sommes dimanche et curieusement il n'y a pas grand monde au coeur historique de la ville.
Nous visitons l'église San Miguel, une mission qui rappelle les origines espagnoles de Socorro et son héritage religieux. En chemin des fresques murales racontent l'histoire de la ville.
Nous passons devant un magasin avec une exposition de 'bonhommes verts'. Pourtant nous sommes loin de Roswell où le mystère d'arrivée de soucoupe volante demeure. En 1964, le policier Zamora affirme avoir observé un étrange engin posé sur le sol. C'est l'une des affaires les plus célèbres de l'histoire de l'ufologie américaine. Plus par curiosité, nous passons par le point où cette constatation a eu lieu.
Nous repartons ensuite à notre bivouac, le soir tombe vite à cette période de l'année et il est trop tard pour rouler jusqu'à Albuquerque.
09 novembre :
Le soleil est au rendez-vous, en direction d'Albuquerque, nous faisons un petit détour pour le parc 'Sevilla wildlife refuge'.
Le site propose des sentiers de randonnée dans cette région aride et volcanique. Nous parcourons un premier chemin de 'découverte de la nature', il est relativement court et l'envie d'aller sur les hauteurs nous pousse à se lancer à travers le 'Mesa Trail', un parcours de 5 kilomètres à travers le désert.
La randonnée suit un circuit en boucle un terrain désertique bien aménagé à travers une végétation de cactus, yuccas et buissons d'herbes sèches. Sur le parcours, nous rencontrons des pierres arrondies par le travail de Dame Nature lors des explosions de lave qui datent de 1.6 million d'années. Nous sommes seuls, l'ambiance est très sauvage et tranquille, loin des sites touristiques fréquentés.
Arrivés sur une mesa (plateau rocheux), on tombe sur des beaux points de vue sur les plaines environnantes. Le retour au point de départ est un peu sportif avec un terrain accidenté par le temps.
Revenus sur le parking des rangers, nous retrouvons Kokopelli-2 et reprenons la route pour Albuquerque, notre prochaine étape.
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