Valley of Fires / Petroglyphes - Carrizozo New Mexico
01 novembre :
Après Lincoln County et son passé historique, nous voici à une centaine de kilomètres dans la petite ville de Carrizozo au Nouveau Mexique.
Ce matin, nous allons parcourir 'Valley of Fires' situé à courte distance de Carrizozo.
C'est un site naturel spectaculaire caractérisé par une immense étendue de lave noire qui contraste avec les paysages désertiques environnants.
Ce lieu témoigne d'une activité volcanique ancienne et permet de découvrir la puissance des
phénomènes géologiques qui ont façonné le territoire du Nouveau-Mexique.
Il y a environ 5 000 ans, une importante éruption volcanique s'est produite dans cette région.
La lave, très fluide, s'est écoulée depuis le volcan Little Black Peak, situé au nord-ouest de Carrizozo.
Pendant l'éruption, la lave a parcouru jusqu'à 75 kilomètres de long se répandant dans les vallées. En se refroidissant, elle a formé une vaste couche de roches volcaniques sombres.
Nous passons par le Visitor Center avant de se rendre au 'Overlook Vista'. Depuis cette passerelle, nous avons une vue panoramique sur l'immense champ volcanique.
Un sentier aménagé nous permet ensuite de marcher au milieu des formations de lave. Ce parcours nous permet de découvrir la végétation dans cet îlot naturel entouré de lave. Plusieurs espèces de cactus poussent directement dans les fissures et les creux de l'ancienne coulée de
lave. Ils sont adaptés à la sécheresse, aux fortes chaleurs et aux sols volcaniques pauvres.
Revenus à Kokopelli-2, nous reprenons la route pour un autre site, un site archéologique ce coup-ci, situé dans le désert de Chihuahua.
C'est un endroit particulièrement intéressant pour découvrir l'histoire des peuples amérindiens qui ont vécu dans cette région bien avant l'arrivée des Européens.
Cette population a vécu dans la région approximativement entre 500 et 1450 après J.C
Les Amérindiens utilisaient des outils en pierre pour gratter la surface sombre des rochers et faire apparaître la roche plus claire située dessous. Ce rend si particulier ce site c'est qu'il compte pas moins de 21 400 pétroglyphes sur une colline de lave.
Rendus sur place avec un bâton de marche, tapotant d'un caillou sur un autre pour repousser la présence éventuelle de crotale, nous prenons un sentier à travers ces 'travaux sur pierre'. En chemin nous croisons un couple d'américains qui revient de leur visite et qui nous montre une photo prise sur un serpent à sonnette. Nous redoublons de prudence en admirant les figures sur le pierres mais aussi à chacune des cavités formées par celles-ci.
Les cailloux affichent plusieurs représentations. Parfois on distingue des silhouettes avec des visages, des masques.
Plus loin, d'autres pierres possèdent des oiseaux, des mouflons et autres animaux, un mouflon transpercé de flèches.
Il est fréquent de trouver des symboles solaires et autres formes géométriques marqués par des cercles et symboles abstraits. Plus loin ce seront des empreintes de mains humaines.
Le site est très grand et pour en observer le maximum, nous devons quitter le sentier principal mais notre crainte de rencontrer un serpent nous limite à une sélection accessible, ce qui est déjà très bien.
Revenus à Kokopelli-2, nous décidons de rester dans ce BLM (camping), le cadre est agréable.
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